吉利”這一命名就已經(jīng)贏在“起跑線”上了，買車就圖一個“吉利”，“從買第一輛車以后，就想造汽車了”。吉利的發(fā)家史的熱血程度已經(jīng)超過本田宗一郎。
圖片來源：網(wǎng)絡(luò)（開始創(chuàng)業(yè)）
吉利汽車董事長李書福，在“吉利”兩個字還沒出現(xiàn)在大眾視野里時。誰能想到如今的“汽車狂人”，曾做過攝影師、開辦過冰箱廠也進(jìn)軍過摩托行業(yè)，并在1994年研制出了中國第一輛豪華型踏板式摩托。
圖片來源：網(wǎng)絡(luò)（中國第一輛豪華型踏板式摩托）
1995年李書福開始嘗試進(jìn)軍汽車行業(yè)，正式造車是在1996年。在當(dāng)時他收購了一家瀕臨破產(chǎn)的汽車公司獲得了汽車生產(chǎn)的資質(zhì)，便開啟研發(fā)汽車之旅。
圖片來源：網(wǎng)絡(luò)（1997年正式進(jìn)入汽車行業(yè)）
由于國內(nèi)汽車當(dāng)時技術(shù)沒像國外那般發(fā)達(dá)，便購入兩臺奔馳車型進(jìn)行拆解研究，據(jù)說吉利當(dāng)時的第一款車型外形參考奔馳，底盤學(xué)“夏利”進(jìn)行研發(fā)，其中引擎由一汽豐田提供生產(chǎn)。由于造車技術(shù)的不成熟，導(dǎo)致1998年生產(chǎn)的100多輛“豪情”質(zhì)量不通過，李書福下定決心將這批車進(jìn)行“銷毀”，加強(qiáng)生產(chǎn)質(zhì)量。
圖片來源：網(wǎng)絡(luò)（1998年吉利第一輛"豪情”下線）
圖片來源：網(wǎng)絡(luò)（1998年首輛吉利汽車豪情在臨海基地下線）
而1999年，第四代吉利汽車上市元年，市場上1600 臺吉利生產(chǎn)過關(guān)，全部銷售完畢。2000年銷量更是突破10000臺，在當(dāng)時評價便是“比夏利結(jié)實(shí)耐用”。
1998年，吉利推出第一款自己生產(chǎn)的汽車——吉利豪情。距離吉利汽車成立僅僅過去兩年而已，這兩年時間從零到有，也堪稱是“中國速度”。而李書福與工人利用最原始的“制作工藝”，敲出的吉利“豪情”也在許多年后被人問起吉利“豪情”最早的設(shè)計是誰，李書福毫無諱言：鈑金工。
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在吉利開始研發(fā)第一款車的時候，李書福也意識到：吉利需要汽車人才，便與當(dāng)?shù)卣献鞒闪⒘思谝凰鶎W(xué)校——浙江汽車工程學(xué)院，專門來培養(yǎng)汽車工業(yè)人才；2000年推出了第二款車型——“自由艦”。如果以一個全新品牌來說的話，起步速度真的快到“令人發(fā)指”。
